En 1911 el Quilmes Atlético Club se afilió a la Asociación
Argentina de Hockey Sobre Césped y los títulos no tardarían en llegar para el
equipo del Sur del conurbano bonaerense. No solo los hombres consiguieron tres
títulos consecutivos desde 1922, sino que también las mujeres se animaron a
hacer historia unos años después.
En 1959 se creó la primera selección nacional de hockey
femenino y de la totalidad del plantel, diez jugadoras se desempeñaban en
Quilmes, entre ellas Julia Echelini, quien ya con varias arrugas más afirma
"el hockey me hizo quien soy actualmente". Esa niña (quien hoy ya es
abuela) nació un 24 de Marzo de 1928 y desde los trece años le dedicó su vida
entera a jugar al hockey.
"No podes hacerme esa pregunta, todo es distinto"
afirma sin miedo cuando se le pregunta por las diferencias entre aquel hockey y
el actual. No solo las canchas, los palos, las reglas, el dinero y los sponsors
sino muchas cosas más, entre las que destaca:
"En el primer campeonato del
Mundo celebrado en Holanda quedamos segundas y estuvimos más de cinco meses en
Europa, en esa época los planteles se trasladaban en barco y entrenábamos ahí
arriba... en movimiento".
"Ver todo lo grande que es hoy por hoy la institución
tanto en lo deportivo como en lo social, me mueve el piso, antes éramos muy
pocos los que estábamos en el día a día y hoy son cientos.. miles.. millones..
no se"
Afirma una y otra vez que nunca podrá dejar de nombrarse
jugadora de hockey, dado que ahí formó su vida, sus amistades y sus recuerdos
más preciados de la niñez. "Hoy por
hoy y gracias a los logros deportivos del último tiempo se practica en gran
número y es el tercer o cuarto deporte de los colegios, cosa que antes era
totalmente impensado" afirma quien junto con su hermana gemela Lucia Echelini, Laura Vega, Nene Merediz
(entre otras) llevaron al hockey quilmeño a lo más alto.
Uno de los días más especiales y significativos para ella fue hace tres años,
en el traspaso entre la primer selección de leonas con la comandada por Luciana Aymar y compañía. En ese evento, Julia recibió una camiseta firmada y tuvo el privilegio de que sea nada
más y nada menos que Lucha, la mejor jugadora de la historia (que también jugó
en Quilmes) quien se la entregue firmada en sus manos.
"Para nosotras fue algo hermoso el reconocimiento, son
cosas que no se te olvidan más. Que una jugadora como Luciana Aymar me diga
gracias con las cosas que ganó es increíble, todavía no caigo"
