De tal palo no podía salir otra astilla

Pablo De Luca fue criado con una pelota de rugby en la cuna. Desde siempre supo que su vida iba a estar ligada a ese deporte, pero como todos los niños pensaba ser jugador: “Yo quería jugar en la primera del Club de mi vida: Regatas de Bella Vista, pero ahora siendo árbitro es otra manera de estar adentro del deporte con el que me críe”.

El primer recuerdo que tiene con el rugby es con Regatas, cuando jugando en el colegio San Andrés tuvo su tarde soñada: “Convertí ocho trys y nunca más me alejé de esto. Tengo que agradecerle siempre a mis amigos y a mi casa: el club Regatas de Bella Vista”. En el 2005 cuando todavía faltaban más de ocho años para ver el rugby desde otro lado tuvo su momento de mayor felicidad como jugador al salir campeón contra Banco Nación en juveniles.

“Regatas es todo en mi vida: significa mis amigos, mi barrio... al fin y al cabo mi vida”

Su padre fue el mejor árbitro del país y tuvo la suerte de dirigir dos Mundiales (Gales en 1999 y Australia en el 2003) y otros tantos Seis Naciones. Pali, como le dicen desde chico, siempre lo admiró y cuando tuvo la oportunidad de dirigir unos partidos en 2012 aprendió muchas cosas para hoy estar en el primer nivel del arbitraje argentino de rugby. “Lo primero que me dijo siempre es que me divierta, pero me sembró la conciencia de que hay que trabajar mucho y escuchar a los que más saben” afirma el joven de 26 años.

Cuando era todavía muy chico tuvo la suerte de ver triunfar a su padre en el mítico Milenium Stadium donde se enfrentaron Gales y Francia (54-10). Ese día el arbitraje argentino hizo historia dado que Pablo De Luca (padre) fue el primer árbitro en dirigir ese legendario torneo. “Me acuerdo lo que era el estadio, una belleza, no lo podía creer. Todavía me acuerdo que aprovechamos para ver a la Selección de fútbol cuando empató 1-1 allá con gol de Cruz” recuerda entre sonrisas un Pali, ya no tan niño.  

“Mi viejo es el mejor árbitro del país y tuve la suerte de tenerlo siempre cerca. El deporte nos une”

Fue precisamente en el 2012 cuando tuvo la oportunidad de dirigir su primer partido y todavía recuerda un poco las sensaciones que atravesaron su cuerpo esos minutos. “Dirigí a la M15 de Hindú y San Cirano, fue algo muy divertido y la verdad que tenía muchas ganas, desde ahí siempre para adelante” afirma quien ya arbitró en los Play Off del Torneo Argentino y Nacional de Clubes.

“Salir del país significa extrañar a los míos y sumar experiencia”

El joven que ya dirigió distintos torneos internacionales como el World Rugby Championship Trophy cree que el arbitraje esta creciendo mucho en el país y que él esta alcanzando poco a poco su mejor nivel. Afirma con una sonrisa que “es un buen momento para lograr distintas metas,  tengo mucha confianza y seguridad par seguir trabajando”. 

Tiene una frase que lo caracteriza: “De cagón nunca” y fue algo que lo acompañó toda su vida, al igual que sus amigos, familia y el rugby.  Tuvo la oportunidad de ir a distintos países a dirigir gracias a su nivel arbitral pero destaca “el primer viaje a Kenya” donde viajó con el equipo de seven argentino y en el estadio había más de veinte mil personas.

Hoy ya con torneos como el American Pacific Challenge y Circuito de Seven etapa las Vegas Vancouver vuelve a pensar cuando todavía era un chico y – aunque le agarran ganas de jugar cuando ve a sus amigos de toda la vida- escuchó al mejor árbitro de todos y ahí esta ahora haciendo su propio camino con los consejos de su padre.

De tal palo, no podía salir otra astilla.

Nació para los deportes, nadie puede negarlo

Cuando aterrizó en el mundo, 29 años atrás, Esteban Monges era como casi todos los niños del país "un enfermo del fútbol" como él lo denomina. Según se define, siempre fue un apasionado de los deportes y cuando era un niño era ágil y atlético. 

Cuando solamente tenía doce años hizo una travesura de chico: escaparse de su casa con su hermanastro pero desde esa noche nada sería igual. "Mi hermana estaba en el Río y teníamos ganas de ir, así que fuimos a lo de mi tío y como no estaba volvimos a casa. Aparecimos en una de las paradas de la Panamericana y se nos dio por cruzar, ahí tuve el accidente" comenta el joven criado en Munro

Y si ¿Como no iba a cambiar? Esteban sufrió amputación de su pierna izquierda y debía empezar desde cero. Durante una larga rehabilitación tuvo que empezar a moverse en pileta y de ahí su kinesiologa lo mandó a la Universidad de Ortesis y Prótesis

"Me hicieron un cono de enchufe para poder usar la pierna ortopédica y conocí a Silvia, quien me invitó a ver un entrenamiento de básquet en silla de ruedas"

Fue a ver un partido, luego dos y después del tercero ya tenía un nuevo deporte en su vida: "Me encantó, empecé de a poco pero cuando entré al club Adima aprendí todo sobre esta disciplina y comencé a jugar" afirma. Como además de vivo para los deportes siempre fue soñador, intentó en otro deporte totalmente distinto: el handball.

"Hicimos una exhibición en la Universidad de La Matanza y luego conocí al entrenador de la Selección Argentina de Handall en Silla de Ruedas (Fernando Mirovich) y a partir de ahí practiqué las dos al mismo tiempo. Me gustan las dos por igual, pero creo que en el handball soy un poco mejor"

Estuvo mucho tiempo en pareja con Marina, con quien tuvo cuatro hijos que viven en Buenos Aires (Nahir, Yasmin, Pablo y Joel). "Los quiero mucho y los tengo lejos, pero igualmente siempre que tengo tiempo saco pasaje y me voy a verlos, ellos me dicen que me extrañan y yo no dudo en ir" cuenta con una sonrisa en el rostro.

Si a ese chico le encantaban los deportes, a este joven de 29 años lo vuelven loco... estuvo en la preselección de la sub-22 de básquet, entrenó muchas veces con la selección de fútbol y desde 2011 es jugador de la Selección Argentina de Handball Sobre Sillas de Ruedas. 

Fue precisamente en el handball donde más éxitos tuvo con el país. "En el 2011 en Sao Pablo viajamos gracias a los técnicos y salimos subcampeones del mundo" dice una y otra vez. Pero sabe que lo más lindo de todo que fue otro logro: 

"Lo que pasó en el 2014 fue hermoso, salimos campeones en la modalidad 4 contra 4 y jugando de local".

Ya jugaba en la selección de handball y se le dio la posibilidad de ir a jugar a Newells a los 25 años pero al básquet, no lo dudó y se fue a vivir a Rosario, donde no solo siguió desarrollando sus actividades deportivas sino que también conoció a Susana, su actual pareja y madre de Bianca, su quinta hija. 

"La conocí en el Club, ella también juega al básquet y está en la Selección femenina de básquet adaptado. Jugabamos juntos y nos enamoramos" 

Y así el chico que mucho tiempo se pasó llorando y diciendo ¿Por que a mi? después de su accidente comprendió que la vida lo enfrentó con una grave lesión pero que gracias a su fuerza de voluntad y la de su familia y amigos pudo cumplir el sueño de ser deportista.

Había nacido para los deportes.
Y nada podía evitar que eso pasara.

Nada más importante que confiar en uno mismo

Estuvo más de 80 días internado y su estado de salud era muy grave. "Tenía comprometidos los riñones, el higado y los pulmones. Además de todo mi miembro superior izquierdo" comenta Juani quien afirma una y otra vez que fue un milagro.

"Lo que más me gusta hacer es jugar al rugby"

"En el hospital de Quilmes tenía 2% de chances de sobrevivir y en la ambulancia de traslado 5% y por eso mi familia decidió arriesgar en el viaje hasta el Hospital Naval que contaba con cámara hiperbálica". comentó quien no deja de agradecerle a Tamara Masseroni "la optimista que movilizó todo" como la define.

Finalmente no hizo falta que utilice la cámara que consiguió su amigo Pupi en el hospital pero si necesitaba de mucha gente, principalmente de él mismo. 

"Todo es cabeza, nada más importante que confiar en vos mismo" 

La historia empezó un viernes cuando el joven quilmeño salió de casa a hacer sus cosas de todos los días (entrenar, estudiar, jugar al rugby y juntarse con sus amigos). Ese día el padre (Jorge Mario Mekane) lo llamó "me dijo que se había desmayado en la ducha y que no sentía las piernas" comenta Juani quien ya empieza a sentirse otra vez en esa pesadilla.

Por una razón lógica llevó al padre al hospital de Wilde donde le dijeron que la causa del problema era un fuerte dolor lumbar, por lo que debía estar en reposo. "Le llevé la cena a la cama, me aseguré que este todo bien y me fui a ver la televisión en el living donde me quedé dormido" comenta quien después agrega "me desperté mareado e intenté salir de mi casa, pero caí desmayado en la puerta".

"Siempre me sentí vivo"

Ahí comenzó la desesperación de la familia, amigos y demás. Es por ese motivo que después de cientos de llamados, la novia insistió en que algo andaba mal y se comunicó con los vecinos quienes vieron por la ventana a Juan Ignacio desmayado y no dudaron en asistirlos. "El vecino fue por su casa, saltó la medianera y rompió la puerta: me ven a mi y van a buscar algo para trasladarme y ahí encuentran a mi viejo" cuenta orgulloso por sus vecinos Juani.

"¿Palabras para mi vecino o para mi hermano? Para tu vecino.Decirle que es mi hermano"

Muchas veces no alcanzan las palabras para agradecer o definir a una persona importante en la vida de uno y eso le pasa a él con su "hermano de alma y de vida" quien le salvó la vida. "La madre de mi vecino es enfermera y le hizo RCP a mi viejo, le salvó la vida sino hubiera muerto" dice entre lágrimas el joven.

La obra social (SABER) no se hizo cargo de la internación y por eso tienen un amparo judicial, pero sus amigos de siempre y su familia se pusieron la vida al hombro. "No entendía porque se movían tanto, porque dormían en los pasillos del hospital, porque tuvieron que buscar famosos y porque medios de comunicación tocaban mi tema" dice quien ya entendió todo (hace bastante).

"Estoy orgulloso por la clase de amigos que tengo"

Sus familiares, profesores, su novia le intentaban explicar lo que había sucedido pero no había forma de que él lo entendiera. "Entendí todo cuando me lo dijeron los pibes, se pusieron en ronda y me contaron que me había intoxicado. En ese momento me agarró taquicardia y entendí" afirma.

¿Cuando fue el día que dijo estoy vivo? Cuando pudo comunicarse realmente con una persona por primera vez y también fue con un amigo. "Ellos me ponían música todo el día y me levanté con ganas de escuchar pero no podía hablar porque tenía una toracotomía y el Mono me leyó los labios y me puso los auriculares... La Beriso, fue lo que dije y lo que entendió" ¿Como no lo va a entender? Si se conocen de toda la vida.

¿Que pienso acerca de la muerte? No se porque no lo viví
Pero estuviste cerca...
-Pero nunca pensé que estaba muerto
¿Siempre estuviste vivo?
Siempre me sentí vivo.

Lo que más extraña es jugar al rugby deporte que practica desde los once años y gracias al cual aprendió a ser fuerte. "Soy optimista y en Junio del año que viene me veo adentro de la cancha con mis amigos de toda la vida"

¿Alguien piensa que no llegará?